Comment on fait le cognac

Cognac hennessy

L’histoire du Cognac remonte aux années 1600. L’histoire raconte que le vin exporté de la région vers la Hollande était jugé insatisfaisant. Les Hollandais avaient déjà commencé à distiller du gin, alors ils ont commencé à distiller le vin qu’ils recevaient. Comme ils ont été remarqués en France, les vignerons se sont alors tournés vers la distillation eux-mêmes.

Certaines des plus grandes marques se sont formées assez tôt. Par exemple, cette année a été marquée par deux anniversaires importants : Martell, la plus ancienne marque de cognac toujours en activité, dont l’histoire remonte à 1715, a fêté son 300e anniversaire, et Hennessy, dont l’histoire remonte à 1765, a fêté son 250e anniversaire. Bien que Rémy Martin ne soit pas une année de célébration, l’histoire de la marque remonte presque aussi loin que celle de Martell, à 1724.

Aujourd’hui, Hennessy est de loin le plus grand distillateur, représentant environ 46 % de la production totale de cognac. Il est suivi par Martell, Rémy Martin et Courvoisier. Parmi les quatre plus grands acteurs, Courvoisier est donc le “dernier arrivé” sur la scène – ces jeunes gens ont été fondés en 1809 et n’ont commencé à travailler dans la région de Cognac qu’en 1828.

Processus de distillation du cognac

Découvrez le processus de création de la boisson – de quoi est fait le Cognac, ce qui le différencie d’un brandy ou d’un whisky et combien de temps il doit vieillir dans un tonneau avant d’atteindre sa maturité.

Lorsqu’il s’agit de fabriquer du Cognac, tout commence dans les vignobles car le jus de raisin est la matière première de la boisson, ce qui est souvent un fait négligé à propos du Cognac ! Cette particularité place le Cognac dans la famille des eaux-de-vie – un spiritueux obtenu par la distillation de fruits – mais il présente des caractéristiques distinctes de ses proches cousins. Par exemple, la zone de production du Cognac est géographiquement délimitée à un territoire spécifique et seule une sélection de cépages blancs – Ugni blanc, Folle-Blanche et Colombard – se retrouvera dans le produit final. Après un processus de maturation soigneusement surveillé, les raisins sont récoltés, pressés en jus puis fermentés en vin.

Un niveau élevé d’acidité et un faible volume d’alcool – généralement 9 % ABV ou moins – sont la marque de fabrique de ces vins qui sont destinés à être transformés en spiritueux par le processus de distillation. Dans le cadre de nos engagements en matière de responsabilité environnementale, nous choisissons de nous approvisionner en vins biologiques uniquement pour la préparation de nos propres spiritueux.

Classement des cognacs

C’est vrai : le cognac est partout en ce moment. Vous l’avez peut-être remarqué comme ingrédient de cocktails créatifs sur les menus, ou peut-être que vos amis bien informés le boivent pur dans une tulipe. Quoi qu’il en soit, il est indéniable que le ‘nac est de retour – et voici ce que vous devez savoir.

Pour être classé comme cognac, le spiritueux – un type de brandy – doit être produit dans la région française de Cognac (un peu comme le champagne et la Champagne), à 75 miles au nord de Bordeaux. Défini par son climat maritime, ses sols calcaires et le fleuve Charente qui traverse toute la région, le Cognac produit des spiritueux depuis le XVIe siècle en utilisant le système de distillation hollandais, que les Français ont contribué à perfectionner en créant le système de double distillation.

Or, lorsque l’on déguste un bon Cognac ou que l’on choisit un cigare, ce sont les arômes et le goût qui font la qualité de l’expérience. Vous recherchez peut-être un cognac pour accompagner un cigare doux ; dans ce cas, votre choix sera probablement différent de celui que vous ferez pour un cigare plus corsé. L’élément crucial dans le choix d’un tel cognac est l’âge – et en général, plus il est vieux, mieux c’est. Gardez à l’esprit que pour les non-fumeurs, vous pouvez aller en ligne et obtenir un kit de démarrage de vape pour remplacer le cigare.

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Le cognac est un peu plus simple que son nom ne le suggère. La meilleure façon de comprendre ce spiritueux français est de le traiter comme son plus proche cousin : le vin. En bref, le Cognac est un type d’eau-de-vie fabriqué dans sa commune éponyme, dans l’ouest de la France.

Comme le meilleur vin, il est lié à un lieu spécifique sur la carte et doit être produit à partir d’une liste de raisins sélectionnés dans un style particulier. Il y a des exigences de vieillissement et de mélange liées au Cognac, tout comme un vin italien Chianti ou un Bordeaux. En outre, le Cognac est meilleur lorsqu’il est dégusté dans un verre à Cognac particulier (les comparaisons avec le vin continuent) qui vous permet de boire le Cognac de la bonne manière. Il faut y aller, le renifler et le savourer.

Beaucoup diront que le cognac est un produit de luxe, car il a été élevé au rang de célébrité grâce aux marques de Jay-Z (D’Ussé), Ludacris (Conjure) et d’autres. Néanmoins, c’est un spiritueux apprécié par tous les types de buveurs, né d’un simple désir des marchands européens en voyage d’avoir une gnôle de qualité lors de leurs déplacements. En bref, la meilleure façon de décrire le cognac est de dire qu’il s’agit d’une version améliorée du brandy, plus douce et souvent plus complexe. Mais ce n’est pas tout, bien sûr. Vous trouverez ci-dessous notre guide d’entrée de gamme sur le cognac, qui comprend son histoire, ses variations stylistiques, etc.