Recette gratin de christophine antillais

Avantages de Christophine

Dans une grande poêle, faire chauffer l’huile, ajouter l’oignon et le faire cuire jusqu’à ce qu’il soit translucide. Ajoutez la christophine, les tomates et le basilic. Laissez mijoter pendant 10 minutes, en remuant de temps en temps. Assaisonnez de sel et de poivre et mettez de côté. Dans une petite poêle, faites fondre le beurre et ajoutez la chapelure. Faire cuire jusqu’à ce qu’elle soit dorée. Mettre de côté. Chauffer le gril. Ajouter le mélange de Christophine dans un plat de cuisson, saupoudrer la ciboulette et le fromage. Recouvrir avec la chapelure beurrée et faire dorer au grilloir pendant 5 minutes.

La christophine est riche en acides aminés et en vitamine C. Depuis des siècles, les habitants de nos îles l’utilisent pour faire baisser la tension artérielle. Les feuilles et les fruits ont des propriétés diurétiques, cardiovasculaires et anti-inflammatoires, et un thé fait à partir des feuilles a été utilisé dans le traitement de l’artériosclérose et de l’hypertension, et pour dissoudre les calculs rénaux. On trouve également dans le fruit, en petites quantités, du calcium, du sodium, de la thiamine, de la vitamine A, de la riboflavine et de l’acide ascorbique. La christophine est très pauvre en graisses saturées et en cholestérol, et très riche en fibres alimentaires, en vitamine K, en folate, en zinc et en cuivre.

Chayotte en sauce blanche

Parmi les plats les plus répandus et les plus emblématiques de la cuisine martiniquaise, et même créole, on trouve le poulet colombo. Originaire du sous-continent indien, le colombo (le mélange d’épices) a voyagé jusqu’aux Antilles au XIXe siècle, lorsque les Britanniques avaient encore des possessions dans cette partie du monde. Le colombo antillais (l’épice) est généralement composé de curcuma, de coriandre, de poivre, de laurier, de thym, de piment de la Jamaïque (bois des Indes, allspice) en dosage particulier. Cette composition lui donne une saveur différente du colombo indien et sri-lankais, qui est principalement composé de curry.Colombo de poulet, un plat de la Martinique.

Historiquement, l’origine des acras, qu’il s’agisse de morue ou de légumes, est l’Afrique, plus précisément le Dahomey (région d’Afrique de l’Ouest couvrant une partie de l’actuel Bénin. Étymologiquement, selon l’académie française, le mot “acra” vient du mot “akara” qui signifie beignet de haricot en langue yoruba (parlée au Nigeria, au Togo et au Bénin). La recette et le nom ont probablement voyagé lors du triste commerce triangulaire.

Salade christophine

Étant donné ma passion pour la recherche d’aliments locaux, il est surprenant que certains ingrédients passent à côté de mon radar d’aliments locaux. La christophène, courge des Caraïbes, était l’un de ces aliments. J’ai goûté de nombreux nouveaux aliments après avoir déménagé aux Îles Vierges britanniques et je connaissais vaguement la christophine, mais pour une raison ou une autre, cette courge caribéenne polyvalente et populaire ne s’est jamais retrouvée dans mon assiette – peut-être parce que c’est un aliment qui connaît une légère crise d’identité. Plus communément appelée chayotte, elle est connue dans les Caraïbes orientales sous le nom de christophène et ailleurs sous les noms de poire végétale, cho-cho, mirliton et de nombreux autres noms. Et si la christophène est un légume, elle ressemble à une poire surdimensionnée.    La confusion s’étend à sa préparation, en particulier si elle peut être consommée crue ou doit être cuite.

Finalement, j’ai fait connaissance avec le christophène lors de ma première visite sur l’île française de la Martinique. Dès mon arrivée dans la capitale, Fort-de-France, j’ai remarqué la présence de christophène partout. Les vendeurs du principal marché fermier avaient des tables remplies de christophène et de nombreux conseils sur sa préparation. Les supermarchés l’exposaient bien en évidence et chaque menu de restaurant proposait ce légume, souvent associé à une sauce à la crème comme plat d’accompagnement. Les Français s’y connaissent en matière de gastronomie.    J’ai donc décidé de suivre l’exemple des Martiniquais et de préparer moi-même la christophène. Après quelques essais et erreurs, j’ai obtenu des résultats savoureux, notamment sous la forme d’un gratin de christophène.

Chayote caribéenne

Le légume à l’aspect inhabituel appelé chayote (chah-YO-tay) fait partie de la famille des courges, qui comprend les concombres, les courges et les melons. En saison de septembre à mai (lorsque la courge d’été n’est pas présente), la chayotte a une saveur similaire – douce et fraîche, avec de délicates notes de concombre – et un croquant ferme et croquant.

Autrefois cultivée par les Aztèques, la chayotte (également appelée christophène, poire végétale, moelleux, chocho et mirliton) fait partie de la famille des courges, qui comprend les melons, les concombres et les courges. La vigne grimpante pérenne sur laquelle elle pousse est originaire de Méso-Amérique, mais on la trouve aujourd’hui dans les régions tropicales et subtropicales du monde entier. Il n’est donc pas surprenant que la chayotte, qui est consommée comme un légume, apparaisse dans les cuisines cajun, caribéenne, latino-américaine, nord-africaine, australienne et asiatique.

Les chayotes peuvent avoir la forme d’une poire ou être rondes, avec une peau lisse, velue ou piquante, de couleur vert foncé à vert clair ; leur chair vert pâle entoure une graine plate et comestible. Les chayotes que l’on trouve aux États-Unis sont lisses et vert pomme à l’extérieur et ont la forme d’une poire, avec une base sillonnée qui ressemble à un poing fermé.